พิธีทำบุญวันเกิด และทำบุญอายุ

พิธีทำบุญวันเกิด และทำบุญอายุ
ประวัติความเป็นมา
ในสมัยพุทธกาลมีพราหมณ์ ๒ สามีภรรยา พาลูกน้อยไปหาพราหมณ์ ผู้เป็นเพื่อนซึ่งบำเพ็ญตบะ เมื่อสองสามีภรรยา ทำความเคารพ ผู้มีตบะอำนวยพร “ขอจงจำเริญอายุยืนยาว” แต่เมื่อบุตรทำความเคารพพราหมณ์ ก็ไม่ได้อวยพรตามธรรมเนียม พร้อมทั้งบอกเหตุผลว่า เด็กน้อยจะเสียชีวิตใน ๗ วัน ผู้บำเพ็ญตบะแนะนำให้ ๒ สามีภรรยานำลูกไปหาพระพุทธเจ้า ซึ่งพระองค์ได้แนะอุบายป้องกัน โดยนิมนต์พระสงฆ์ สวดพระปริตรตลอด ๗ วัน ซึ่ง ๒ สามีภรรยาก็ทำตาม เมื่อครบวันที่ ๗ พระพุทธองค์ทรงเสด็จ ด้วยพระองค์เอง ยักษ์ผู้ที่จะมาฆ่าเด็กน้อย ก็ไม่สามารถจะทำอะไรเด็กได้ เพราะเด็กนอนฟังพระปริตรอยู่ ด้วยพุทธานุภาพทำให้ทารกนั้น รอดและมีอายุยืนยาวถึง ๑๒๐ ปี
พิธีทำบุญวันเกิด และทำบุญอายุนี้ หากเป็นการทำบุญ ในวันเกิดปกติก็จะทำกันง่าย ๆ แค่ตักบาตรพระในตอนเช้า หรือถวายภัตตาหารพระที่วัด เสร็จแล้วถวายจตุปัจจัย ไทยธรรมตามศรัทธา พระสงฆ์สวดเจริญพระพุทธมนต์ ให้พร อนุโมทนา และกรวดน้ำอุทิศส่วนกุศล ก็เป็นอันเสร็จพิธี
สำหรับการทำบุญอายุ นิยมจัดใหญ่กว่าทำบุญวันเกิด โดยทั่วไป ในช่วงที่มีเบญจเพสคือ ๒๕ ปี หรือช่วงที่มีอายุกลางคนคือ ๕๐ ปี หรือทำเมื่อครบรอบทุก ๑๒ ปี หรือครบ ๕ รอบ ๖๐ ปี และ ๖ รอบคือ ๗๒ ปี ที่เป็นเช่นนี้เพราะวัยเบญจเพส เป็นช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของชีวิต จากวัยรุ่นเป็นผู้ใหญ่ ส่วนเมื่อครบ ๕๐ เพราะถือว่าได้มาครึ่งหนึ่งของชีวิตแล้ว
การทำบุญอายุ ให้เตรียมสถานที่ และนิมนต์พระสงฆ์ มาสวดเจริญพระพุทธมนต์ โดยให้โหรเป็นผู้กำหนดฤกษ์ การนิมนต์ต้องนิมนต์ให้มากกว่าอายุ ๑ องค์ เช่น อายุ ๒๕ ต้องนิมนต์ ๒๖ องค์ หรือเพียง ๙ องค์เท่าจำนวนดาวนพเคราะห์ก็ได้ ยังเป็นการสะดวก ต่อการเตรียมสถานที่ด้วย